(Hier handelt es sich um den Artikel "170 Wallfahrtsführer in der Basilika" von Gerd Klemenz im Obermain Tagblatt vom 30.11.11, S. 26)
Kaum geht ein Wallfahrtsjahr seinem Ende entgegen, beginnen schon die Planungen für das nächste Jahr. Deshalb waren am Samstag vor dem 1. Advent die Verantwortlichen der Wallfahrten zunächst zu einem feierlichen Gottesdienst in der Basilika eingeladen. Mehr als 170 Wallfahrtsführer aus dem ganzen Frankenland trafen sich dazu, um danach ihre Wallfahrtstermine für das kommende Jahr zu koordinieren.
Mit festlicher Orgelmusik umrahmte Georg Hagel den Gottesdienst in der gut gefüllten Wallfahrtsbasilika. Zum feierlichen Einzug schallte es laut „Vierzehnheilge, Schutzpatrone” durch die Kirche, welches die Wallfahrtsführer aus voller Brust sangen. Die Eucharistiefeier zu Ehren der Nothelfer wurde von Guardian P. Heribert Arens, P. Christoph Kreitmeir, Domvikar Monsignore Wolfgang Witzgall und Diakon Bernhard Trunk zelebriert.
„Das Thema des Domjubiläums 2012 ist auch das Thema der Wallfahrten nach Vierzehnheiligen: ,Dem Himmel entgegen'. Ihr seid alle dem Himmel entgegen geeilt, um unter dem Himmel von Vierzehnheiligen anzukommen”, so P. Heribert zur Begrüßung. „Mit diesem Gottesdienst beginnt mein zweites Jahr in Vierzehnheiligen. Inzwischen durfte ich die beeindruckenden Fußwallfahrten hierher zu den 14 Nothelfern erleben”, so der Franziskanerpater weiter.
In seiner Predigt stellte Guardian Heribert das Leitwort „Dem Himmel entgegen” in den Vordergrund. Dem Himmel entgegen brechen die vielen Wallfahrer aus dem Alltag aus, um den langen Fußweg anzutreten, um unter dem Himmel von Vierzehnheiligen anzukommen. Der Ort, an dem das Reich Gottes beginne, befinde sich auf der Erde, an der Stelle, die Gott einem zugewiesen hat.
Nach dem Gottesdienst versammelten sich alle im „Viktor von Scheffel-Saal” des Diözesanhauses zur Terminkonferenz. Hierbei wurde mit den Wallfahrtsleitern die Abstimmung der zahlreichen Termine von April bis November des kommenden Jahres besprochen. P. Christoph hatte alle Wallfahrtstermine für Basilika und Diözesanhaus zusammengestellt und mit Hilfe eines Beamers auf die Leinwand projiziert. Damit war ein leichtes Abgleichen der einzelnen Wallfahrten möglich.
Monsignore Witzgall stellte mit Stefanie Siebert die neue Ansprechperson für die Wallfahrten vor. Anschließend verkündete er seinen Abschied als Geistlicher Direktor der Diözesanhäuser in Vierzehnheiligen. Sein neuer Tätigkeitsbereich liegt auf Wunsch des Erzbischofs in der Männerseelsorge und in der Pilgerseelsorge.
Guardian P. Heribert zeigte sich beeindruckt von der Art, wie die Wallfahrtsführer ihre Gruppen nach Vierzehnheiligen geleiten. Die bayrischen Diözesen feiern 2017 das 100-jährige Jubiläum der „Patrona Bavariae”. In den sieben Jahren davor ist jeweils in einem Bistum ein besonderer Schwerpunkt am 1. Mai. Das wird im kommenden Jahr in Vierzehnheiligen sein. Zu diesem Termin werden alle bayrische Bischöfe erwartet und aus jedem bayrischen Bistum sollen zwei Busse ankommen. Am 1. Mai wird das neue Wallfahrtsjahr eröffnet, berichtet P. Heribert weiter. Nach einem gemeinsamen Mittagessen im Wallfahrersaal endete das Treffen.
